Cani e gatti: la scienza allunga la loro vita?

Chi non ha mai desiderato che il proprio amato cane o gatto potesse vivere più a lungo? La scienza sembra finalmente rispondere a questo desiderio con una serie di scoperte e innovazioni che promettono di prolungare la vita dei nostri animali domestici. Ma quali sono le reali possibilità e le soluzioni attualmente in fase di sviluppo?


Gli animali domestici, come cani e gatti, sono parte integrante delle nostre famiglie. Tuttavia, la loro aspettativa di vita è significativamente inferiore alla nostra, con i cani che vivono in media 11 anni e i gatti fino a 14 anni. La chiave per prolungare la loro vita potrebbe risiedere in una dieta sana e bilanciata. Studi recenti sui Labrador hanno dimostrato che una riduzione calorica del 25% può aumentare la longevità del 15%. Tuttavia, alcuni veterinari avvertono che una restrizione calorica prolungata potrebbe avere effetti collaterali, sottolineando l'importanza di un approccio equilibrato che includa anche stimolazione mentale e attività fisica.


Oltre all'alimentazione, la genetica gioca un ruolo cruciale nella longevità degli animali. I test del DNA possono identificare predisposizioni a malattie genetiche, mentre l'epigenetica esplora come fattori ambientali come lo stress e l'esercizio fisico influenzino la genetica. Un altro promettente sviluppo è l'uso della rapamicina, un farmaco che, secondo il Dog Aging Project, potrebbe prevenire tumori e rallentare l'invecchiamento, similmente agli effetti di una dieta a restrizione calorica.
La tecnologia non è da meno in questa corsa alla longevità. Start-up come Loyal, con sede a San Francisco, stanno investendo milioni nello sviluppo di farmaci che rallentino l'invecchiamento degli animali domestici. Il loro focus è sull'ormone IGF-1, che, se ridimensionato, potrebbe non solo prevenire malattie ma anche allungare la vita dei nostri amici a quattro zampe. Tra le innovazioni, il Loy-002, una pillola per cani anziani, ha già ottenuto il riconoscimento dell'FDA negli Stati Uniti, promettendo di diventare un alleato prezioso per i proprietari di animali in tutto il mondo.