California on the road

La California meno prevedibile si racconta attraverso i suoi musei più insoliti, tappe sorprendenti di un itinerario che attraversa la Napa Valley e scende fino a Oceanside, alle porte di San Diego. Un viaggio che intreccia natura, collezionismo e cultura pop, lontano dai circuiti tradizionali e dentro luoghi capaci di custodire storie inattese.

A Healdsburg, nella Sonoma County, il percorso prende forma tra le sale dell’Hand Fan Museum, primo museo statunitense interamente dedicato ai ventagli. Oltre 2.500 esemplari, tra raccolte permanenti ed esposizioni temporanee, raccontano l’evoluzione di un oggetto che ha attraversato epoche e continenti, diventando simbolo di eleganza nella moda e strumento rituale in ambito religioso. Le teche restituiscono un patrimonio fatto di materiali preziosi, lavorazioni minuziose e testimonianze di costume.

Poco più a nord di San Francisco, la memoria dell’infanzia trova spazio nelle sale del Napa Valley Toy Museum. La struttura raccoglie centinaia di pezzi che coprono un arco temporale dalla fine dell’Ottocento agli anni Sessanta del Novecento. Giocattoli a carica manuale, salvadanai meccanici, miniature industriali, robot e tavoli da gioco compongono una narrazione che ripercorre l’evoluzione dell’ingegno e dell’immaginario collettivo, in un dialogo continuo tra artigianato e industria.

A Petaluma, tra San Francisco e Santa Rosa, l’universo della saga ideata da George Lucas prende forma al Rancho Obi-Wan. Qui è custodita la più vasta collezione privata al mondo di memorabilia legate a Star Wars, certificata dal Guinness World Record con oltre 93 mila cimeli raccolti da Steve Sansweet. Le visite, esclusivamente guidate e su prenotazione, conducono tra modellini, oggetti di scena e rarità che hanno segnato generazioni di appassionati, trasformando il museo in un archivio monumentale della cultura pop contemporanea.