Sigarette elettroniche: il rischio dei 'polmoni da popcorn'

Lo svapo viene spesso percepito come meno pericoloso del fumo tradizionale, ma non è privo di rischi. A richiamare l’attenzione è stato l’infettivologo Matteo Bassetti, che ha mostrato la radiografia di un paziente affetto da bronchiolite obliterante, una malattia che può danneggiare in modo irreversibile le vie respiratorie.

Questa patologia è nota anche come "polmoni da popcorn", perché in passato colpiva lavoratori esposti al diacetile, una sostanza usata per aromatizzare i popcorn industriali.

Il ruolo degli aromi nelle e-cig
Il vapore delle sigarette elettroniche contiene una miscela complessa di sostanze chimiche. Molti aromi, innocui se ingeriti, possono diventare pericolosi quando vengono riscaldati e inalati.

Negli e-liquidi vengono impiegati centinaia di aromatizzanti: alcune formulazioni hanno eliminato il diacetile, ma spesso utilizzano sostituti che potrebbero avere effetti simili sull’apparato respiratorio. Una volta inalate, queste sostanze raggiungono rapidamente polmoni e altri organi.

Sintomi e possibili conseguenze
I danni legati allo svapo possono manifestarsi con:

• tosse persistente

• stanchezza marcata

• difficoltà respiratorie che non migliorano nel tempo

Nei casi più gravi, le lesioni ai bronchi possono diventare permanenti e ridurre la capacità respiratoria.

Un fenomeno diffuso tra i giovani
Le sigarette elettroniche sono particolarmente diffuse tra adolescenti e giovani adulti, anche per la presenza di gusti dolci e fruttati che rendono lo svapo più attraente. Proprio la varietà di aromi, però, aumenta il numero di sostanze potenzialmente irritanti o tossiche che possono essere inalate.

Il messaggio degli esperti
Gli specialisti invitano a non considerare lo svapo come un’abitudine innocua. Anche se in alcuni casi può ridurre l’esposizione ad alcune sostanze presenti nel fumo tradizionale, l’inalazione di vapori chimici può comunque provocare danni importanti e talvolta irreversibili.