Pixar taglia la sottotrama gay da Elio

Il film d’animazione Elio è diventato uno dei casi più discussi nella storia recente della Pixar Animation Studios. Non solo per i risultati al botteghino, ma anche per i cambiamenti avvenuti durante la produzione. Secondo alcune ricostruzioni, infatti, nella versione originale della storia era prevista una sottotrama romantica tra il protagonista e un altro ragazzo, poi eliminata prima dell’uscita del film.

Il lungometraggio ha registrato incassi molto inferiori alle aspettative, con circa 154 milioni di dollari raccolti nel mondo e una perdita stimata superiore ai 100 milioni di dollari. Nel primo weekend di uscita il film ha incassato 20,8 milioni di dollari, segnando il peggior debutto nella storia dello studio. Per confronto, Inside Out 2 aveva superato 1,5 miliardi di dollari di incasso globale.

La trama del film

La storia segue Elio, un ragazzo introverso che sogna di essere rapito dagli alieni perché si sente incompreso sulla Terra. Un giorno il suo desiderio si avvera: viene portato nel Communiverse, una sorta di assemblea galattica in cui diverse civiltà aliene si incontrano per collaborare.

A causa di un equivoco, gli extraterrestri credono che Elio sia l’ambasciatore ufficiale dell’umanità, e da questa situazione nasce la commedia che accompagna il protagonista fino al classico finale positivo.

La versione originale della storia

Secondo quanto raccontato dal direttore creativo della Pixar Pete Docter al Wall Street Journal, la storia iniziale del personaggio era diversa. Nel progetto originale, sviluppato dal regista Adrian Molina, il protagonista avrebbe avuto una cotta per un altro ragazzo.

Questa relazione faceva parte del percorso emotivo del personaggio e includeva anche una fantasia in cui i due immaginavano un futuro insieme.

Il cambio di direzione della produzione

Durante lo sviluppo del film, però, lo studio avrebbe chiesto a Molina di modificare il personaggio e rendere la storia meno legata a quella sottotrama. Secondo alcune ricostruzioni interne, la richiesta sarebbe stata di rendere il protagonista “più mascolino”.

Il regista avrebbe rifiutato di cambiare la storia e avrebbe quindi deciso di lasciare il progetto. Il film è stato poi affidato alle registe Madeline Sharafian e Domee Shi, che hanno proseguito la produzione con una versione della trama priva della sottotrama queer.

Le polemiche e i precedenti

La scelta è arrivata dopo alcune controversie legate ad altri progetti Pixar. Il film Lightyear, ad esempio, era stato vietato in diversi Paesi del Medio Oriente e del Sud-Est asiatico a causa di un bacio tra due donne.

Anche la serie animata Win or Lose aveva suscitato discussioni per una trama legata a un personaggio transgender, poi ridimensionata nella versione finale.

La posizione della Pixar

Pete Docter ha difeso la linea dello studio spiegando che la priorità è realizzare film capaci di piacere al pubblico più ampio possibile.

Il caso di Elio è così diventato un esempio delle tensioni tra scelte creative, sensibilità culturali e strategie commerciali nell’industria dell’animazione.